直到天际堪有微光照映山峦，御前中间曹进带来了查验结果。

“陛下，奴才将倚华宫正殿翻查，皆未发现任何对安胎不利之物。只在娘娘寝殿中，发现有香水玫瑰的味道。太医说，有孕妇人若常闻香味浓厚之味，会令人不思疲倦，夜中亢奋，乃至不能成眠，长此以往，必定影响睡眠。”

闻言，杨佩宁轻轻看了他一眼。

“香水玫瑰吗？倚华宫中，似乎无人用此香薰。”

曹进似乎早料到她这样说。

“回陛下，人奴才已经带来了。”

话落，便见一侍女被押着进殿了，后头还跟着个杨婉因。

扶桑见了，很是诧异。

“这不是芬芳吗？”

芬芳乃是倚华宫的二等宫女，亦是杨佩宁当年入王府后第一批伺候的人之一，因聪慧能干又沉静少话，被提拔为二等宫女，负责倚华宫内的花草侍弄，平日里很是得脸。

乍然被捉来，芬芳哭得不能自已。

见了杨佩宁立马跪趴下去，“砰砰”就是几个响头。

“娘娘，奴婢是冤枉的。那香薰，是奴婢前几日才得到的，因顾及娘娘身孕，从不敢用在身上的！可娘娘您在此之前已然患病，必然不是香水玫瑰之祸，请娘娘明察！”

抬头时，脑袋已然磕破出了血印子。

杨佩宁很是不忍。

“陛下，芬芳自嫔妾入王府起就跟随，不会是她。且芬芳说得也在理，想要害嫔妾，恐怕另有其人。”

“长姐此言差矣。”

一直没说话的杨婉因骤然插嘴。

“千防万防，家贼难防。人人都知长姐你身怀有孕，不敢轻易妨碍。偏偏这芬芳如此巧合的就得了这么一个香薰。纵然她没带在身上，但难免沾染味道，否则御前的人又怎会查出来？”

说完，她上前，当着崇庆帝的面，缓缓拉住杨佩宁的手，满脸的担忧。

“长姐，难道你还信不过御前的人吗？不管如何，芬芳身上沾染了味道，便是她的错。长姐肚子里怀的，可是陛下的龙嗣，岂能有任何闪失？”

杨佩宁犹豫不决，望向崇庆帝，目光里带着些许祈求。

“可芬芳，毕竟跟了我许多年，我怎么忍心……”

“宁儿。”赵端抬手，温柔摸着她的发，“一切以皇嗣为重。”

说罢，他冷声开口，“倚华宫宫女芬芳，赐死。”

仿若惊雷霹雳头顶。

芬芳任由额头上的血流下来，与泪水交汇，脸上却连一个崩溃的表情都挤不出来。

明明半个时辰前，她还是悠闲体面的倚华宫宫女，转眼间，便要成为亡魂吗？！

她想嘶吼，想呼救，可是人却仿佛被抽干了精气，连张嘴都做不到，身体已然被帝王之谕惊到瘫软一片。

在晕倒前一刻，她隐约听见一向待她宽厚的淑嫔娘娘向陛下悲哀祈求。

“陛下！不管如何，请陛下饶恕芬芳一条命……”

“陛下是天子，一言九鼎，怎能因为一个小小的宫女就朝令夕改？长姐身为嫔妃，怎能不为陛下考虑？”杨婉因面上担忧，话里话外却都在给崇庆帝上眼药，“长姐素来杀伐果断，何时如此优柔寡断了？

她心中不屑。

如今的后宫只有这么几个人，不都是拜杨佩宁所赐吗？

她现在装仁善，陛下怎么可能会信。

赵端也觉得淑嫔实在太不理智，正要说些什么。

杨佩宁却不顾己身，矮身就要跪下去。

杨婉因还没来得及反应，赵端已经躬身稳稳将她扶住了。

低头之际，便见杨佩宁眼里大颗大颗的泪滑落。

“你……”

“陛下。”她声音凄婉，“嫔妾自十五岁起侍奉陛下身侧。”

她哭得眼角发红，哽咽不已。

“这些年，从王府到东宫，再到皇宫，芬芳一路相随，虽未有过大功，却也不曾在嫔妾低估时弃嫔妾而去。哪怕真的是芬芳要害我，嫔妾……嫔妾亦不忍让她去死，恳请陛下，饶恕她一命！”

崇庆帝本想责备她不懂事的话，瞬间被堵在喉咙口。

他望着眼前这个为了一个小小宫女哭得不能自已的女人，怔忡许久。

他忽然忆起，在后宫嫔妃和朝臣们眼中，淑嫔为爬上位不择手段。甚至是杨家人都认为她狠辣。

但其实，她从未真正主动害过人……

这些年来，为了平衡朝政，